FIESTA NACIONAL DE LA VENDIMIA - SU HISTORIA
La Vendimia es el símbolo del trabajo culminado del agricultor, que recibe en frutos el premio de su esfuerzo, el cual tendrá nueva vida en el cuerpo y el espíritu de un buen vino.
Se trazó un primer intento de Fiesta Vendimial el 11 de abril de 1913, cuando un congreso de la industria y el comercio finalizó con un desfile de vendimiadores y carrozas alegóricas. Un tren especial orlado de vides, fue el portador de 800 invitados que recorrieron las zonas de viñedos y bodegas.
En 1936, durante la gobernación de Guillermo Cano y siendo Ministro de Industria y Obras Públicas Frank Romero Day, por decreto N° 87 del 3 de marzo se instituye en la Provincia la "Fiesta de la Vendimia".
Se realiza el Carrusel alrededor de la Rotonda del Parque, y luego se dirige en forma no programada a la avenida San Martín.
Por la noche, desde las 21.30hs, se desarrolla el acto central con bailes, canciones nacionales y extranjeras, en el estadio del Club Gimnasia y Esgrima. La primera reina electa fue la representante de Godoy Cruz, Delia Larrive Escudero.
En 1950 se traslada el acto central al autódromo del Parque. Ese mismo año se inaugura el anfiteatro griego para la clausura del Primer Congreso de Historia del Libertador General San Martín, en el primer centenario de su muerte, organizado por la Universidad Nacional de Cuyo.
Desde 1951 se comienza con los escenarios tipos rascacielos, estructurados en varios niveles y de líneas abstractas. Se incorpora un nuevo departamento con el nombre de Presidente Perón que luego será Malargüe.
En 1954 se desarrolla el acto central en forma experimental en el Anfiteatro. Debido a la crisis que afecta a la provincia en el año 1959, la Vendimia se celebra muy sobriamente en la explanada de la Casa de Gobierno.
En 1960 debuta como director de la fiesta central Abelardo Vázquez, quien será libretista y director de diez Vendimias.
En el año 1963 se inaugura definitivamente el Anfiteatro y se le impone el nombre de Frank Romero Day (dos veces Ministro de Industrias y Obras Públicas, impulsor de la construcción del mismo.) y de esa forma se inicia la expansión hacia los cerros para los espectáculos de luz y sonido.
La Fiesta nació grande pero fue creciendo en forma y contenido. Abelardo Vázquez, en 1964, introduce elementos que caracterizan el espectáculo hasta la actualidad, el predominio de la luz y la teatralización de los cerros.
En las décadas del 70 y del 80, las vendimias son reconocidas por las denominaciones poéticas de sus libretos.
Al final de cada cosecha se celebra una fiesta con cuecas, gatos cuyanos y tonadas. Luego los cosechadores eligen una reina entre las muchachas que participan en la vendimia, a la que coronan con racimos y pámpanos.
En 1911 José Trianes Díaz, inmigrante español, presenta un proyecto al Gobierno Provincial. El mismo destacaba la creación de una bodega provincial en Buenos Aires, celebración de la Vendimia, suplemento referido a las técnicas de elaboración y la difusión del vino mendocino en el país.
Hubo un largo período de 33 años en que no se realizó este acontecimiento, pero la memoria y el deseo del pueblo y la acción de funcionarios visionarios como don Guillermo Cano y Frank Romero Day, permitieron que en 1936, un decreto provincial institucionalizara la primera fiesta vendimial.
El estadio de Gimnasia y Esgrima en la noche fundacional albergó a 25 mil personas. Allí se consagró primera Reina de la Vendimia a Delia Larrive Escudero, representante de Godoy Cruz.
La elección de la soberana vendimial es un homenaje a la sacrificada tarea de la mujer en el surco. La reina se convertirá en verdadera embajadora de Mendoza, con la misión de difundir las virtudes de su pueblo y la belleza de su tierra.De esa forma, la Fiesta de la Vendimia ha llegado a ser, como los buenos vinos, una celebración con espíritu propio, a la mejor manera de las creaciones duraderas.
Esta celebración se realiza la semana anterior al Acto Central, en la que se bendice y venera a la Virgen de la Carrodilla, Patrona de los Viñedos.
La Bendición de los Frutos, acto artístico-religioso, es un agradecimiento a Dios por los frutos recibidos, con la mediación de la Virgen de la Carrodilla, imagen que llegó en 1911 a tierra cuyana, trayendo en sus manos granos de uva y estrechamente ligada a la historia de la vendimia.
Originalmente el acto era llevado a cabo en la explanada de la Iglesia, pero debido a la masiva concurrencia de público, debió trasladarse.
Hasta el 2005 se realizaba en el "Prado Gaucho" del Parque General San Martín. Este año la ceremonia se realizó por primera vez en el Cristo de los Cerros en Tupungato.
El origen de la Bendición se estableció en Mendoza como una costumbre de los campesinos que dedicaban su ofrenda frutal a alguna imagen cercana al finalizar el año de trabajo. El poeta Alfredo Bufano recitó su poema el "Pionero del Trabajo", escolares entonaron el Himno a la Vendimia y hubo suelta de palomas.
La primera vez que se realizó la celebración, en 1938, se bendijo una enorme paila colmada de frutos. Tanto el lugar como la hora fueron modificados en distintas ocasiones. En 1939 se añadió una de las partes constitutivas del acto, en homenaje al vendimiador. Consiste en un marco rústico, hecho con la madera de un arado, que sostiene una reja. La humilde herramienta simboliza al hombre que labra la tierra, eje de la celebración.
El gobernador de la Provincia es el encargado de dar los golpes a la reja, recordando la forma en que se llamaba en el campo al descanso, al mediodía y al caer el sol. Con los golpes de reja, cada año, se convoca al descanso y a la celebración y se da paso a la degustación del vino nuevo.
Anualmente la ceremonia religiosa es oficiada por el arzobispo de Mendoza y a ella asisten el Gobernador de la Provincia y otras autoridades provinciales y municipales; la Reina Nacional de la Vendimia, las reinas departamentales y una gran cantidad de mendocinos y turistas.
La bendición tiene un remoto origen popular en la actitud de los campesinos cuyanos que luego de la cosecha elevaban sus ofrendas al santo más cercano. En 1989 la bendición se realizó en la Iglesia de la Carrodilla, lugar donde se venera la imagen de dicha Virgen, declarada el 4 de febrero de 1938 como Patrona Celestial de los Viñedos, por el entonces Obispo de Mendoza y Neuquén, Monseñor Verdaguer.
El 26 de marzo de 1939 se suma a esa celebración el Toque de la reja del arado. Esta era la forma por la cual se llamaba a descanso al mediodía y al atardecer, en el campo.
Vía Blanca de las Reinas
Este festejo tan popular en la actualidad en realidad surgió con posterioridad al Carrusel, por una casualidad.
En 1940, una fuerte tormenta impidió la realización del espectáculo central y la elección de la Reina se hizo en el Plaza Hotel. Este accidente climático determinó que se organizara un desfile de carros con el nombre de "Corso de los Carros Alegóricos", el lunes posterior a la elección.
Con posterioridad, la gala de las reinas se incorporó definitivamente a la serie de actos centrales. Es así como cada viernes anterior al acto central, la gente ubicada a los costados de las calles céntricas, puede apreciar la belleza de las candidatas al trono vendimial.
Durante esa noche, desfilan las reinas departamentales y su corte en los carros alegóricos que muestran el potencial económico y paisajístico de cada uno de los departamentos. Encabezan el desfile los carros que presentan a la reina y virreina salientes, continúa con las reinas nacionales invitadas y culmina con los carros departamentales.
Carrusel
Este evento es la fiesta en las calles que conmemora al vino y a todo su contexto. Consiste en el paseo por las calles céntricas de los carros alusivos a la Fiesta y los representativos de cada departamento con sus reinas. Desfilan además, otras Reinas Provinciales y Nacionales como así también Federaciones gauchas y otras instituciones del ámbito provincial.
En sus orígenes, también participaron las más bellas jóvenes de cada barrio y cada pueblo, quienes representaban al campo. El Carrusel pasó desde los paseos del Parque Gral. San Martín a las calles céntricas de la ciudad, siempre con un carácter participativo.
Mendocinos y turistas se agrupan en las principales arterias para ver el paso de carruajes que simbolizan el trabajo rural y donde también se incorporan centros tradicionalistas y colectividades de otros países.
"Canto a Mendoza", así se denomina hoy a la marcha que se ha identificado tan substancialmente con esta fiesta nacional y que el uso popular la ha inmortalizado como la marcha de la vendimia.
Los orígenes arrancan desde la intención inicial de la primera fiesta de 1936, que dispuso entre sus atractivos la celebración de un concurso en busca de la canción vendimial.
Recién en 1946 se conoció esta composición con el nombre marcha "Mendoza" con música de Egidio Pittaluga y letra de los hermanos Guillermo y Horacio Pelay.
La primera grabación de la marcha "Mendoza", estuvo a cargo de Hugo del Carril. La que actualmente escuchamos fue realizada en los estudios discográficos Odeón de Buenos Aires, con la orquesta de Francisco Canaro y la voz del intérprete de tangos Alberto Arenas. La canción es parte del folklore de la fiesta y una de sus notas distintivas y características.

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