Wifredo Lam (1902 - 1982) "Alquimia de razas"

"Quiero dar a conocer a este gran maestro y de alguna manera rendirle homenaje, a quien con su arte me permitió rendir mi última materia".

Wifredo Lam es el más universal de los pintores cubanos y el exponente máximo del Vanguardismo en Cuba. Es uno de los grandes pivotes sobre los que ha reposado el legado de la cultura latinoamericana

Con una mezcla de expresionismo y surrealismo, logró una FUSIÓN de la sofisticada estética de la vanguardia europea con el paisaje y temas étnicos, forma muy propia que acuña un estilo en la pintura contemporánea mundial. El resultado fue: UN EXTRAÑO HIBRIDO, pero vigoroso y original.
Fue maestro del arte figurativo responsable de introducir la fuerza expresiva de las tradiciones afro-caribeñas a la pintura moderna. La fascinación de Lam por el vudú, los estados hipnóticos y los rituales de transfiguración espiritual añaden una nueva dimensión poética a la iconografía del surrealismo.
Según palabras de Pierre Gaudibert: 'Wifredo Lam, hombre multicultural, intercultural, que unía en su persona cuatro continentes, será una referencia para las generaciones futuras; es el pionero de un arte universal mestizo, salido del tercer mundo; está y estará presente con toda su grandeza en todo el planeta”.

• Biografía

Wifredo Oscar de la Concepción Lam y Castilla nace en SAGUAY LA GRANDE, una aldea cercana a La Habana. Hijo de padre chino y madre afro-europea encarnó físicamente y experimentó activamente la herencia multicultural de nuevo Mundo.
Hombre, donde se cruza la mezcla de sangre china, africana y española, de rasgos asiáticos y negros, y en el cual se conjugaron de una manera particular los misterios de esas culturas; de energía africana con sabiduría y paciencia asiáticas, paradigma de una plástica universal, difícil de leer y fácil de aceptar.
Su apariencia proclamaba sus antecedentes y su vida se moldeó por participar en 3 diferentes comunidades.
Años más tarde reconocería los conflictos resultantes de esa mezcla de ancestros tan diversos.

“Desde la niñez no sabía cuál era la base de mi ética y alegría. No era considerado africano, ni chino, no español, ni criollo, porque era el producto de la cruza de muchas razas”.

El joven es enviado a La Habana a estudiar Derecho y, al mismo tiempo, desarrollará sus inclinaciones artísticas en la Academia de San Alejandro, entre 1918 y 1922 .

Luego con una beca del gobierno accede a estudiar en España, país donde también conoce a Picasso, quien le causa un gran impacto y marca la estética de su obra.

• CUBA - Década del 40 - 50: Obra más importante.

El encuentro del bagaje que traía de Europa con la cultura antillana, alumbrará una de las invenciones más vigorosas de la modernidad americana.
Desde fines de 1941 hasta mitad de 1946, trabajo en un ambiente separado de los medios artísticos e intelectuales europeos.
El surrealismo mantuvo fuerte influencia durante este periodo. En Marsella descubrió las técnicas automatistas del surrealismo, que permitían que la mano y mente se movieran sin restricciones e estado semiconsciente de asociación libre.
Comprendió la importancia del subconsciente y de los sueños como temas y símbolos y observó las formas biomórficas y las imágenes metamórficas de otros artistas.

Durante este periodo empezó a producir obra en la que representaba figuras fantasmagóricas de humanos, animales y plantas en escenarios de jungla poco profunda que reflejan su síntesis de la santería, el surrealismo y el cubismo.
La PRINCIPAL FUENTE DE INSPIRACIÓN de las nuevas imágenes era la RELIGIÓN AFROCUBANA, conocida como Santería (una de las muchas religiones derivadas de África que practican desde las Antillas hasta el Brasil.
Como el budú de Haití, la santería es una religión sincrética ideada por los esclavos de cuba, que mezclaron las deidades animistas prohibidas con los santos de la religión católica.

La imagen de LA MUJER CABALLO, es la que representrá desde fines del 42 y se repite hasta 1950. Combina atributos de tradiciones europeas con creencias afrocubanas.

Otra importante fuente de inspiración fue LA FLORA TROPICAL. La incorporó en el fondo de muchas de sus pinturas
Muchos de los detalles del mundo multirreferencial tienen base empírica. Su casa tenía un jardín lleno de plantas y frutas características de Cuba: palmas, plátanos, papayas( llamada: fruta bomba), bananos, aguacates, etc.

A finales de 1942 comenzó su importante obra "LA JUNGLA" (1943), es su obra maestra.
Con ella nos ofrece una formidable visión del panorama antillano, abigarrado, voluptuoso, de naturaleza exuberante y mitologías africanas y europeas aplatanadas y fundidas en estas tierras. Sus follajes son un tributo a la belleza del Caribe y de los aspectos no europeos de la vida cubana.
Las representaciones de la caña de azúcar refieren también a su ancestro chino enraizado en suelo cubano.
La relación fondo-figura tan respetada en su sentido tradicional, cede paso a un polimorfismo abierto. Los personajes y figuras están ubicados decididamente en un ambiente vegetal, pertenecen a él. Los rostros se hibridan. Son mitad humano, mitad animal, mitad máscara o medialuna, en virtud del mecanismo de yuxtaposición; de ellos penden órganos sexuales masculinos, los cuerpos se alargan, las piernas y las manos se confunden con los tallos de las plantas, el ritmo hacia lo vertical se acentúa. Lam se sumerge “en un mundo jugoso”.

En forma análoga de las distintas religiones sincréticas, superpuestas de Cuba, su arte se nutrió en varias fuentes de aquellos elementos indispensables para su visión artística.

Cerró su ciclo completo de asimilación del arte africano que había inspirado originalmente el primitivismo modernista y en virtud de su vocación dotó a esa postura de una nueva validez.